■ 창업 배경 · 시작 이야기
Q. 창업 배경은 무엇인가요?
A. 안녕하세요. 저는 ‘오케이항공방제드론’을 운영하고 있는 황보림이라고 합니다. 드론을 직접 조립하고 수리하던 취미가 사업으로 이어졌습니다. 농기계를 다루듯 드론을 운용할 수 있는 기술을 농촌 현장에 적용하고자 오케이항공방제드론을 설립하게 됐습니다. 이후 농업용 드론 방제 작업을 중심으로 사업을 시작했습니다.
Q. 가장 중요하게 생각했던 가치는 무엇인가요?
A. 현장 대응력입니다. 장비 고장이 발생하면 작업이 중단되기 때문에 직접 수리와 정비가 가능한 점을 강점으로 삼고 있습니다. 드론 방제 사업 특성상 작업 일정 준수가 중요해 어떤 상황에서도 약속된 방제 일정을 수행하는 것을 원칙으로 하고 있습니다.
■ 현장 이야기 · 고객 · 성장 과정
Q. 운영하면서 가장 크게 변화했다고 느끼는 부분은 무엇인가요?
A. 드론 활용 범위를 농업 분야에만 한정하지 않게 됐습니다. 현재는 건물 외벽청소, 항구 CCTV 점검, 선박 청소 등 산업용 드론 작업 영역으로 활동 범위를 확대하고 있습니다. 특히 산업 현장에서 드론 외벽청소 작업 수요가 늘어나면서 드론 활용 분야가 다양해지고 있습니다.
Q. 가장 보람을 느꼈던 순간은 언제인가요?
A. 전국 농협 방제단 활동을 통해 여러 지역에서 농민들과 함께 작업할 때입니다. 배나 사과 인공수분과 같은 정밀한 농업용 드론 방제 작업 이후 작황이 좋은 결과로 이어졌을 때 보람을 느낍니다.
Q. 소상공인으로서 현재 가장 필요하다고 느끼는 부분은 무엇인가요?
A. 공공부문 입찰 시장에서의 기회 확대입니다. 재선충 방제와 같은 대형 사업은 기술력을 갖춘 소상공인에게도 진입 장벽이 높은 편입니다. 실제 현장 운용 능력을 반영한 평가 환경이 필요하다고 생각합니다.
■ 현실적인 운영 상황
Q. 현재 사업 운영 규모는 어떤 상황인가요?
A. 지역 농협과 연계된 방제단 시스템 안에서 활동하고 있습니다. 벼 방제를 중심으로 드론 방제 사업을 진행하면서 산업용 드론 작업과 장비 수리 업무를 병행하고 있습니다.
Q. 사업을 하면서 가장 어려웠던 시기는 언제였나요?
A. 벼 방제 시장 경쟁이 심화되며 작업량이 줄었던 시기였습니다. 이후 드론 외벽청소나 선박 청소 등 새로운 작업 영역을 개척하며 대응했습니다.
Q. 필요한 사회적 관심이나 제도가 있다면 무엇인가요?
A. 산업용 드론 장비 유지와 신기술 도입을 위해 특수 목적용 드론에 대한 인증 절차 간소화와 관련 지원 제도가 마련되기를 기대합니다.
■ 사회 메시지 · 지역 이야기
Q. 지역사회 성장을 위해 중요하다고 생각하는 조건은 무엇인가요?
A. 신뢰를 기반으로 한 네트워크라고 생각합니다. 전국 단위로 농업용 드론 방제 작업을 수행하는 만큼 각 지역 농협 및 방제단과의 협력 관계가 중요합니다.
Q. 앞으로 사업을 어떤 방향으로 발전시키고 싶은가요?
A. 방제와 정비뿐 아니라 산업용 드론 작업 경험을 축적해 나갈 계획입니다. 다양한 현장에서 드론 활용 가능성을 확대하는 것이 목표입니다.
이번 인터뷰에서는 농업용 드론 방제를 중심으로 시작된 드론 방제 사업이 산업용 드론 작업 영역으로 확대되는 현장 흐름이 언급됐다. 또한 공공 입찰 구조와 장비 인증 제도 등 드론 기반 소상공인이 체감하는 운영 환경에 대한 의견도 함께 제시됐다.
농업 현장에서 드론 방제 활용이 늘어나면서 인력 부족 대응과 작업 방식 변화 등 현장 차원의 움직임도 나타나고 있다. 산업 현장에서의 드론 작업 수요 증가와 함께 기술 기반 소상공인의 사업 참여 환경과 제도적 지원 필요성에 대한 관심도 이어지고 있는 상황이다.
황대표는 현장 대응력을 기반으로 드론 방제와 산업용 드론 작업을 병행하며 운영을 이어가고 있으며 앞으로도 다양한 작업 환경에서 드론 활용 범위를 넓혀 나갈 계획이라고 말했다.
※ 이 기사는 인터뷰 기반으로 구성된 기획기사입니다.
